Deze week kreeg je het in haast alle media te zien: Avatar stootte Titanic van de eerste plaats… Dan denk je toch dat er meer mensen naar Avatar gaan kijken zijn dan er ooit naar Titanic geweest zijn? Niets is minder waar…
Cijfers interpreteren is heel moeilijk, zeker als je films van nu moet vergelijken met die van 10 of zelfs 70 jaar geleden. Maar films worden toch in de eerste plaats uitgebracht om geld op te brengen, en daarom is de opbrengst die een film gemaakt heeft (de zogenaamde box office-lijst) de belangrijkste lijst om naar te kijken. Daar staat Avatar sinds deze week onbetwist op nummer 1.
Maar dat zou wel eens te maken kunnen hebben met twee samenhangende factoren: de prijzen van een bioscoop-bezoek zijn sterk omhoog gegaan én de inflatie (een dollar van nu is veel minder waard dan een dollar van vijftig jaar geleden). De website BoxOfficeMojo heeft daarom een herberekening gemaakt, waardoor je veel beter ziet welke film écht het meest mensen naar de bioscoop lokte. En dan krijg je heel andere resultaten: Avatar zakt er -voorlopig- naar plaats 26, net voor Thunderball, de vierde James Bond-film. Zo zie je hoe relatief het gejuich rond Avatar is… Klassieker Gone with the wind voert de lijst aan, voor Star Wars en The Sound of Music. Titanic haalt hier de zesde plaats en Sneeuwwitje sluit de top tien af.
Natuurlijk kan je nog correcties doorvoeren: in 1939, toen Gone with the wind uitkwam, leefden er 123 miljoen mensen in de VS, nu zijn dat er 307 miljoen. Het percentage van de bevolking dat ging kijken ligt nu dus nog veel lager. Bovendien is de box office berekend op de dollars die binnenstromen. Maar als jij gaat kijken naar Avatar levert dat veel meer dollars op dan een bezoeker die in ’97 naar Titanic ging kijken (de wisselkoersen zijn nu veel gunstiger).
En als we echt zouden willen weten hoeveel mensen een bepaalde film gezien hebben, moeten we dan ook niet de televisie-, video- en dvd-kijkers meetellen? Dat wordt wellicht onmogelijk. En toch, en toch, als we moeten gokken… De meest bekeken film aller tijden? Bij MAKS! zouden we zeker onze nieuwe perforator durven inzetten op The Sound of Music. Nee?